Il territorio di Taiwan, prevalentemente montuoso, è percorso in senso
longitudinale da catene parallele che, nella parte orientale, cadono a
strapiombo sul Pacifico, mentre, nella parte occidentale, degradano dolcemente.
I rilievi raggiungono, nella parte centrale e settentrionale, quote superiori a
3.500-4.000 m e sono ammantati, per circa metà della loro superficie, da foreste
tropicali. La fascia costiera è costituita da fertili pianure, solcate da brevi
fiumi; le coste sono basse, sabbiose e a volte paludose nella zona occidentale,
alte e rocciose in quella orientale. Posta all'altezza del Tropico del Cancro,
Taiwan registra temperature elevate; vi è però una diversità di clima tra la
zona settentrionale e quella meridionale a causa della diversa influenza
esercitata dall'Oceano e dalla presenza di alti massicci. Sottoposta
all'influsso dei monsoni, l'isola è soggetta ad abbondanti precipitazioni
invernali nella parte settentrionale e a piogge estive nella parte meridionale.